铁苋菜一年生草本，高0.2~0.5米，小枝细长，被贴毛柔毛，毛逐渐稀疏。

叶膜质，长卵形、近菱状卵形或阔披针形，长3~9厘米，宽1~5厘米，顶端短渐尖，基部楔形，稀圆钝，边缘具圆锯，上面无毛，下面沿中脉具柔毛；基出脉3条，侧脉3对；叶柄长2~6厘米，具短柔毛；托叶披针形，长1.5~2毫米，具短柔毛。

雌雄花同序，花序腋生，稀顶生，长1.5~5厘米，花序梗长0.5~3厘米，花序轴具短毛，雌花苞片1~2（-4）枚，卵状心形，花后增大，长1.4~2.5厘米，宽1-2厘米，边缘具三角形齿，外面沿掌状脉具疏柔毛，苞腋具雌花1~3朵；花梗无；雄花生于花序上部，排列呈穗状或头状，雄花苞片卵形，长约0. 5毫米，苞腋具雄花5~7朵，簇生；花梗长0.5毫米；雄花：花蕾时近球形，无毛，花萼裂片4枚，卵形，长约0.5毫米；雄蕊7~8枚；雌花：萼片3枚，长卵形，长0.5~1毫米，具疏毛；子房具疏毛，花柱3枚，长约2毫米，撕裂5-7条。

蒴果直径4毫米，具3个分果爿，果皮具疏生毛和毛基变厚的小瘤体；种子近卵状，长1.5~2毫米，种皮平滑，假种阜细长；花果期4~12月。

生于海拔20-1 200 （-1 900）米平原或山坡较湿润耕地和空旷草地，有时石灰岩山疏林下。

中国除西部高原或干燥地区外，大部分省区均产。俄罗斯远东地区、朝鲜、日本、菲律宾、越南、老挝也有分布。

铁苋菜

可采用催芽繁殖方法，苋菜种子在凉水中浸种24小时，浸种过程中需搓洗几遍，以利吸水。在冬季、早春将浸泡过的种子捞出，用清水搓洗干净，捞出沥净水分，用透气性良好的纱布包好，再用湿毛巾覆盖，放在15~20℃条件下催芽，当有30%~50%的种子露白时，即可播种。[2]

宜选择杂草少的地块，苋菜对土壤要求不严格，但以土壤疏松，肥沃，保肥、保水性能好，每亩施入腐熟有机肥5000公斤，25%复合肥50公斤，精耕细作，做成畦宽1~1.2米，沟宽0.3米，沟深0.15~0.2米的高畦。

铁苋菜的种子较小，播种掺些细沙或细土可以使播种均匀。每亩用种量0.25~0.5千克。可平畦撒播或条播，撒播的可用四齿耙浅搂或不搂（雨水多的潮湿季节），条播者春季可稍深、夏季宜浅，浅覆土，然后镇压，即可浇水，等待出苗。冬季、早春加盖薄层稻草保湿，再盖上一层地膜保温，大棚遮挡严实、升温。夏季加盖防晒网。

1. 温度：季、早春出苗后揭开地膜和覆盖物，浇水后在大棚内再建小型拱棚，以利保温，在外界气温较低时，于傍晚在小棚上加盖一层草帘保温。夏季出苗后，及时加盖防晒网，采取早盖晚揭。
2. 肥水：冬季、早春要经常保持土壤湿润，浇水要小水勤浇，尽量选择在晴天上午浇水，并在齐苗后浇施一次0.2%尿素水溶液，以后7~10天追施一次，促进生长。夏季适当加大浇水量，一般在早晨、傍晚浇水。除了施足基肥外，还要进行多次追肥，一般在幼苗有2片真叶时追第1次肥，过10~12天追第2次肥，以后每采收1次追肥1次。肥料种类以氮肥为主，每次每亩可施有稀薄的人粪尿液1500~2000公斤，加入尿素5~10公斤。
3. 除草：及时进行人工除草。播后约7~10天出苗，出苗前后应注意防治杂草，条播者可进行行间中耕除草。

主要病害

铁苋菜抗病性较强，主要病害是白锈病，虫害是蚜虫。

防治措施

1. 农业防治：可用吡虫啉或避蚜雾喷雾除治；
2. 物理防治：利用黄板诱杀蚜虫，黑光灯诱杀蛾类；
3. 生物防治：利用天敌对付害虫，选择对天敌杀伤力低的农药，创造有利于天敌生存的环境。采用抗生素（农用链霉素等）防治病害（软腐病）。

铁苋菜以全草或地上部分入药，具有清热解毒、利湿消积、收敛止血的功效，用于肠炎、细菌性痢疾、阿米巴痢疾、小儿疳积、吐血、衄血、尿血、便血、子宫出血、痈疖疮疡、外伤出血、湿疹、皮炎、毒蛇咬伤等，是国家三类新药苋菜黄莲素胶囊的主要原料。[3]

铁苋菜可以嫩叶食用，营养丰富，富含蛋白质、脂肪、胡萝卜素和钙，为南方各地民间野菜品种之一。