形态特征
陆生中型蕨类植物，根状茎颇长，近直立或斜生，有腹背之分和肥壮肉质不分枝的长根疏生。叶簇生，通常3-4枚成丛，柄长，颇细，多汁草质，上面有一宽纵沟槽，近基部处有不少长丝形暗棕色具粗孔筛的鳞片，腹部着生，边缘有粗齿牙，向上部疏生或几光滑，基部有一对颇大的薄肉质卵状长圆形宿存的托叶状的附属物包围，向中部有一个（有时4-5个）肉质节状膨大，上面有纵沟，干后成扁压，呈淡黑色。
叶片卵状三角形，此叶柄为短，照例为一回奇数羽状，少有二回羽状，弱片一般为1-6对，互生或近对生，阔披针形。渐尖头，有小柄，顶生一枚羽片和侧生的同形而通常较大，羽柄也膨大，干后也变淡黑色。
叶脉分离，从中肋向外斜向上开展，一次分叉或为单脉，明显，直达叶边，近顶端多少向上弯弓，顶端尖削，不具倒行假脉，草质或纸质，绿色，上面光滑，下面通常有鳞片疏生。
孢子囊羣为长线形，沿叶脉中部以二列着生，照例位于边缘与中肋之间，但既不达中肋，也不达叶边，每羣由40-60-160-240个船形的无柄分离的成两排紧靠的孢子囊组成，孢子囊的顶部有不发育的环带，并以腹部的一纵缝开裂，放出大量孢子，下面有沿叶脉着生的分枝夹丝，夹丝的长短不一，节状，腺头，透明，分枝，干后易擦落；孢子略圆或阔卵圆形，乳黄色，透明，表面有短细刺头密生的外孢壁。
生长环境
分布范围
栽培技术
繁殖技术
观音莲与芋属（Colocasia）植物容易造成混淆，事实上，观音莲较芋属喜好阴暗的环境（绿叶品种可生长于光度较强的环境）、生长较缓慢，且在自然界中并非水生。观音莲株高因品种而异，从30～45cm高的‘BlackVelvet’至210cm高的绿叶品种‘PersianPalm’均有，大部分品种分布美国热带的第9～10农业区。
孢子繁殖时应选择阴湿而温暖的生态环境。因人工繁殖较为困难，应进行孢子繁殖和栽培苗株的研究。
观音莲多由组织培养的方式繁殖；亦可以未含展开叶的茎段繁殖，且新芽会快速萌出，待1～2周后叶片展开后再开始施肥。
光线：观音莲的光度需求为遮阴65～73%，因栽培地点而有差异。
栽培方式
主要价值
本种系蕨类植物中较原始的类型，对研究蕨类植物进化、区系起源等有一定的价值。
其姿态奇异，叶片翠绿，是优美的荫生观赏植物。
保护措施
云南屏边大围山和金平分水岭已规划为自然保护区，需从速完善管理制度。
