形态特征
多年生草本。茎匍匐，丛生，基部木质化，节部生根，节间比叶片短，多分枝，疏生腺毛或近无毛，一年生枝近直立，具纵棱，疏生腺毛。
叶卵形或椭圆形，长1.5-3厘米，宽1-2.5厘米，顶端尖，基部楔形，全缘，边缘具腺毛，两面疏生腺毛，上面有时具黑褐色新月形斑点；叶柄长2-3毫米，基部有时具叶耳；托叶鞘筒状，膜质，长5-8毫米，松散，具腺毛，顶端截形，有缘毛。
花序头状，直径6-10毫米，单生或成对，顶生；花序梗具腺毛；苞片长卵形，膜质；花梗极短；花被5深裂，淡红色，花被片椭圆形，长2-3毫米；雄蕊8，比花被短；花柱3，中下部合生，与花被近等长；柱头头状。
瘦果长卵形，具3棱，长1.5-2毫米，黑褐色，密生小点，微有光泽，包于宿存花被内。花期6-9月，果期8-10月。[1]
产地生境
生长习性
头花蓼为湿中生性植物，喜阴湿生境。适应性强，较耐寒.一般在海拔600-1500米的地块上都能生长。生长期210天。
繁殖方法
苗床
选择背风向阳，土壤较肥沃，水源方便，透水、透气性较好的沙质地。育苗地的准备工作应在育苗前1年的11-12月做完。每个标准厢（长10米、宽1米）应准备厩肥200千克，用塑料薄膜覆盖进行发酵处理，压实备用；清除准备用作育苗床地的土壤里的杂物，按深20-25厘米深犁，越冬，在育苗前15天再翻犁1次，充分细化土壤；准备种子，地膜、农膜，竹子押笺，复合肥、普钙，敌克松、腐质土等以备用。
播种
育苗时间以2月下旬至3月中旬为宜，播种前对床土进行消毒处理，可用敌克松2000倍液，浇足底水后播种，播种时每个标准厢（10平方米）先按30克的种子对细土500克搅拌均匀，后再对2000克细土均匀搅拌，分3次均匀泼撒在厢而上，然后插上竹片，盖膜压紧。
播后7-10天开始出苗。要注意观察出苗情况，特别是播种后的第7-10天，当发现有60%现苗后，要拔掉押笺，揭掉地膜，观察厢面是否缺水，如果不是十分缺水，可暂时不要浇水。一般需要过4-5天，待大部分秧苗根系固定后再浇水。当秧苗出齐，根系固定后，只需做好苗床水分管理和除草工作。
栽培技术
翻耕整地
前茬作物收获后，清除作物秸秆、杂草，在霜冻前翻耕深25-30厘米，使部分病虫暴露于土面冻死，以减少虫口越冬基数。移栽前（4月）要进行1次土壤翻耕，翻耕深20-25厘米，并结合整地施足底肥，底肥施腐熟农家肥30吨/公顷、复合肥300千克/公顷覆于土中，捡去田间杂草，按1米，宽标准开厢，厢沟宽30-40厘米，厢高10厘米，把厢面整平耙细后备用。开厢时，平地以东西向开厢为佳，缓坡地要斜向开厢，防止水土流失。
起苗移栽
①起苗。
4-5月，当幼苗达到7-8叶，株高6-8厘米时进行移栽，移栽前1天将苗床喷透水，第2天选择符合质量标准的苗，用拇指、食指、中指捏住苗基部将苗拔起，放在无染的竹筐或塑料筐中，盖上湿布或青草保湿，运至移栽地嘲。注意要根据需要起苗，当天起的苗当天必须移栽。
②移栽。
要求株行距为25厘米×25厘米，栽植密度为15万株/公顷。先在厢面中间拉1根绳子，绳下栽植1株.然后向左右两边按25厘米行距延展，每厢栽5行，每穴栽1株，栽后要及时浇上定根水。
田间管理
⒈查苗补缺
移栽后1周内要注意田间观察，搞好查缺补漏，及时补苗，确保基本苗数。
⒉中耕除草
6月头花蓼幼苗封行前，每隔10-15天除草1次，用锄头在厢面薅挖土表，除去杂草，改善土壤通透性，减少土壤水分蒸发，促进根系生长；封行后至采收前，每15天拔除杂草1次，主要是手工拔草。
⒊肥水管理
6月上中旬结合松土除草追施提苗肥，即按复合肥150千克/公顷均匀撒施到头花蓼幼苗根际，并覆盖于土中：8月第1次收割后的3天内，将复合肥300千克/公顷追施到头花蓼植株根际，结合松土覆盖于土中，促进老茎基部提早分枝发芽。头花蓼怕涝，在栽植地块四周要挖排水沟，搞好排水防涝：天旱时要浇水防旱，浇水时应注意，封行前多浇，封行后少浇，以免因湿度过大而造成烂叶、烂茎、烂根，降低药材产量和品质。
