落叶乔木，高10~20m;干高3~5m，径粗0.3~0.5m;幼枝具四棱，后变为圆柱形，无毛或顶端被微毛，节处膨大，有时小枝在节处成束状簇生。

芽长1~1.5mm。叶革质，对生，卵状或阔披针形，花期长1.3~9.4cm，宽0.4~4cm，果期7~8.5cm，宽3~4cm，基部近圆形，顶端短渐尖，背面微白灰色，近无毛或中脉上被短柔毛，侧脉6~7，网状脉不明显;叶柄极短，长2~4mm。总状花序，腋生或顶生;花梗长3~7mm;花为6数，萼片极为展开，与萼管等长或长于萼管1/3;花瓣白色，四方形至圆形，稀宽卵形，长5~6mm，具爪，长1~2mm;雄蕊为26~49枚，3~6枚成束着生于萼管中。主色为淡紫色。

蒴果黑色，长圆形，长15~20mm，直径10~14mm。 果期7月。

性喜温暖、湿润，喜光而稍耐阴，有一定的抗寒力和耐旱力。喜生于石灰性土壤和肥沃的砂壤土，虽在粘质土中亦能生长，但速度较慢。喜生于排水良好之地，但长在地下水位高处，极部渍水约40天亦能存活;而如长期水涝，则不能生长。长寿树，可活500年以上，古树仍可开花繁茂。幼树生长迅速，中老年树生长缓慢。在长江流域4月开始抽枝，萌芽力强。花芽的形成系在枝梢停止生长后，约在6月上旬;此时气温达30℃以上，少雨，有利于花芽分化。抽生花序一般在6月20日前后，只需数日即抽出，基部花蕾即始花。如气温低于31℃，6月份雨水多，则顶梢继续延伸而抽出花序，或少数枝梢有花。放任生长者，枝密而纤细，易老衰，花序稀少或不开花，或隔年开花。

单朵花期5~8日，每个花序可开50天左右，全株群花期则为120余天。一般幼树比老树开花早了7~10天，如夏季多雨、低温(温度在30℃以下)，则老树花期推迟，仅开少量花，幼树则不开花;但新移栽的紫薇，根部受伤，吸肥吸取水力差，反而按时开花。不耐长期庇荫，否则很少开花，生长亦不良。花枝以30~50cm长而生长粗壮者为佳，所抽花序长，花朵亦多;纤细枝与徒长枝，花序短，花亦少。早开花的枝条，可于7月初短截，以促发二次梢，并可开花，但花序较短。

紫薇产东南亚直至大洋洲，主要分布于中国、斯里兰卡、印度、尼泊尔、孟加拉至印度尼西亚等国家，而以我国为其分布中心和栽培中心。在原产地多野生老株和粗大的古桩。在北京、西安等北方城市，尚有露地栽培或盆栽。大花紫薇产我国华南及印度、南洋等地，性喜温湿，在两广、闽南、台湾、西双版纳等地生长良好。

紫薇的露地栽培分布，东至青岛、上海，南至台湾和海南，西至西安、四川灌县，北以北京、太原为界。国外则日本、朝鲜等国较多。

花姿优美，花色艳丽，花期长，在园林绿化中被广泛配植于公园、道路、住宅区、工矿区环境，也可制作树桩或盆景，是绿化美化环境和家庭养花的优良花卉。小叶紫薇，在园林应用中，绿化效果好，体现速度快，移栽成活率高。深受各地绿化的喜爱，在北京、天津、山东、大连、江苏、安徽等地，都有大量的小叶紫薇用在绿化建设中。

主要用扦插、压条繁殖，也可分株或播种繁殖。扦插宜春、夏季进行，易生根。分株时多将基部萌蘖枝带根挖出，短截后另行栽植。播种则应种子采收后即播或干藏至翌年春播。移植需在春、秋两季进行。

栽紫薇应选择土层深厚、土壤肥沃、排水良好的背风向阳处。大苗移植要带士球，并适当修剪枝条，否则成活率较低。栽植穴内施腐熟有机肥作基肥，裁后浇透水，3天后再浇1次。紫薇出芽较晚，正常情况下在4月中旬至4月底才展叶，新栽植株因根系受伤，发芽就更要延迟。因此不要误认为没有栽活而放弃管理。

成活后的植株管理比较粗放，紫薇性强健，易于栽培，对土壤要求不严，但栽种于深厚肥沃的砂质壤土中生长最好。性喜光，应栽种于背风向阳处或庭院的南墙根下，光照不足不仅植株花少或不开花，甚至会生长衰弱，枝细叶小。紫薇较耐寒，但幼苗期应做好防寒保温工作，三年生以上的成株则不用保温。紫薇耐旱，怕涝，每年可于春季萌动前和秋季落叶后浇一次返青水和冻水，平时如不过于干旱，则不用浇水，一般在春旱时浇l~3次水，雨季要做好排涝工作，防止水大烂根。秋天不宜浇水。可在每年冬季落叶后和春季萌动前施肥，如施用人粪尿或麻酱渣则更好，可使植株来年生长旺盛，花大色艳。为了使紫薇花繁叶茂，在休眠期应对其整形修剪.

白粉病危害枝叶、嫩梢、花芽及花蕾。受白粉病侵害的植株会变得矮小，嫩叶扭曲、畸形、枯萎，变小，枝条畸形等，严重时整个植株都会死亡。

白粉病是高等植物上常见的一种病害，我们在紫薇生产中摸索出了一些紫薇白粉病的防治手段: 在种植上设置隔离带 紫薇白粉病的初侵染来源于越冬闭囊壳所释放的子囊孢子，子囊孢子靠气流传播进行初侵染，紫薇白粉病多发生在双子叶植物上，在种植紫薇时有层次的种植针叶树，起阻碍病害发生蔓延的作用;另外，一旦发现紫薇白粉病的为害，即要对感病区域做认真的清理，将感病枝修剪掉，并转移他处销毁。 及时设防，杀菌剪枝 紫薇白粉病最明显的症状是在叶面或叶背及嫩枝表面被白粉所盖，绿叶不绿，早期仅白粉状成面层;中期，白粉层上产生黄白色，渐变为黄褐色;后期，白粉层上产生黄白色斑块，夹有黑色小点，严重时枝、叶卷曲枯死，似烧焦状。紫薇白粉病是由于囊菌亚门核菌纲白粉菌目的真菌引起，白粉菌及专性寄主菌，多数生于紫薇表面，病菌以菌丝体在病株休眠芽内越冬，翌春产生分生孢子借风雨传播，侵染新叶和新梢，故在紫薇花后种熟之季，及时修剪，通风透光，另喷施1至3度石硫合剂，控制越冬菌源，做好紫薇花前预防。 掌握发病规律，对症下药紫薇白粉病多于4月开始发生，10月以后，病害扩展趋于停滞，该病是一种多病程病害，分生孢子可以在一年中侵染多次。对紫薇而言，多雨和干旱对寄主的抗病性都起到削弱的作用。潮湿多雨紫薇徒长郁闭，光照不足，体内碳氮比下降，导致抗病性降低，紫薇叶细胞膨压过低，易于感病。另外，紫薇白粉病的病原菌不仅可由气孔进入寄生，而且可以由紫薇体表的角质层直接侵入，紫薇的叶、芽、枝、茎均易感病。在紫薇萌动和抽梢期内就须加强防治，喷洒20%三唑酮(粉锈宁)15%可湿性粉剂，1袋100g，2亩用1袋。但当紫薇进入花芽分化期后使用三唑酮效果不明显，经试验，采用50%超微可湿性粉剂退菌特较好。每袋350g，按1200至1500倍液配比，需水420kg。喷药时先叶后枝干，最好10天左右为一个循环，连续喷三遍，即可防止紫薇白粉菌在当年再发生。